De Walking Monk door Ouderkerk in een spirituele voettocht van 157 kilometer

Op dinsdag 15 oktober verwelkomen we een bijzondere bezoeker: de 73-jarige Bhaktimarga Swami, wereldwijd bekend als The Walking Monk. Tijdens zijn 157 kilometer lange voettocht door Nederland, van Zandvoort via Arnhem naar de Duitse grens, komt hij ook door Ouderkerk aan de Amstel.

Bhaktimarga Swami – geboren als John Vis – wijdt zijn leven aan de beoefening en het onderwijzen van Bhakti Yoga. Met zijn opvallende oranje gewaad is hij overal ter wereld te herkennen. Hij inspireert mensen met zijn wandelingen, die altijd een boodschap van vrede, cultuur en gemeenschapszin uitdragen.

Zijn indrukwekkende wandelgeschiedenis omvat onder meer vier tochten dwars door Canada en voettochten door de Verenigde Staten, Israël, Ierland, Guyana, Trinidad, Mauritius en Fiji. Overal waar hij verschijnt, weet hij aandacht te trekken en gesprekken op gang te brengen.

De tocht door Nederland biedt inwoners van Ouderkerk aan de Amstel en andere plaatsen langs de route de kans om deze internationale spirituele leider van dichtbij te ontmoeten. Voor Bhaktimarga Swami is lopen niet alleen een fysieke activiteit, maar ook een vorm van verbinding tussen mensen en culturen.

Bhaktimarga Swami is een Canadese monnik (geboren als John Vis) die zijn leven wijdt aan de traditie van de Bhakti Yoga (toegewijde yoga) binnen de Hare Krishna-beweging (ISKCON). Hij legt nadruk op devotie, gemeenschapszin, cultuur (muziek, dans, theater) en spirituele eenvoud. Zijn wandeltochten zijn bedoeld als vreedzame boodschap en ontmoeting met mensen. De enige overeenkomst met Hare Krishna zit in de oranje kleding: in veel Indiase spirituele tradities (en dus ook bij Osho-volgelingen én bij Krishna-volgelingen) is saffraan of oranje een symbool van onthechting en toewijding. De Walking Monk heeft geen enkele relatie met de Bhagwan of diens beweging; hij hoort bij de Hare Krishna-traditie.

Auteur: Daniel Zondervan

Foto: Bhaktimarga Swami