Liefde, politiek en taalspel: stadsdichter Wout van Zaal stelt zich voor

Ouder-Amstel – Tijdens het programma “Tune In” op Jammfm was kersvers stadsdichter Wout van Zaal te gast. Nog maar anderhalve week in functie vertelde hij enthousiast over zijn benoeming tot stadsdichter van Amstelveen, zijn liefde voor taal en de rol die poëzie kan spelen bij maatschappelijke momenten in de stad.

Luister het gesprek hier terug.

De benoeming tot stadsdichter kwam voor Van Zaal onverwacht. Na een tip besloot hij zich aan te melden voor de verkiezing, waarvoor kandidaten drie gedichten en een motivatiebrief moesten insturen. Tijdens een speciale verkiezingsavond droegen de finalisten hun werk voor aan jury en publiek, die gezamenlijk de winnaar kozen. Tot zijn eigen verrassing werd Van Zaal gekozen.

Hoewel hij ervaring heeft met optreden via een studententoneelvereniging, was poëzie voordragen relatief nieuw voor hem. Wat hem vooral aantrekt in het schrijven is het spelen met taal en het bedenken van complexe rijmschema’s. “Het stadsdichterschap is voor mij een mooie stok achter de deur om weer veel te schrijven,” vertelde hij.

Gedichten bij bijzondere momenten

Als stadsdichter schrijft en draagt Van Zaal minimaal tien keer per jaar gedichten voor bij evenementen in Amstelveen. Denk aan herdenkingen, debatten en maatschappelijke bijeenkomsten. Zijn eerstvolgende opdracht is een afsluitend gedicht tijdens een debat in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen.

Zijn achtergrond in politicologie en bestuurskunde helpt daarbij. Naast dichter werkt hij als communicatiemedewerker bij Stichting Democratie en Media, een organisatie die voortkomt uit de verzetskrant Het Parool en zich inzet voor onafhankelijke journalistiek en een sterke democratische rechtsstaat.

Humor en romantiek in poëzie

Tijdens de uitzending bracht Van Zaal ook een speciaal Valentijnsgedicht ten gehore, waarin romantiek en humor hand in hand gingen. Het gedicht, getiteld “Zoenen met jou”, liet zien dat zijn stijl toegankelijk en speels is, met herkenbare situaties en een verrassende twist.

Inspiratie haalt hij uit het dagelijks leven in Amstelveen, van hardlopen in het Amsterdamse Bos tot actuele gebeurtenissen in de stad. Daarmee wil hij poëzie dichter bij inwoners brengen en laten zien dat gedichten niet alleen serieus hoeven te zijn, maar ook mogen verbinden en laten glimlachen.

De komende tijd zal Van Zaal vaker gedichten schrijven én mogelijk opnieuw aanschuiven bij Jammfm om nieuw werk voor te dragen.

Auteur: René Thepass
Foto: Jammfm