Eenzaamheid herkennen: Vanessa Smit vraagt aandacht voor verbinding

Ouder-Amstel – Vanessa Smit van Humanitas was te gast in de studio om aandacht te vragen voor de Week van de Ontmoeting en de Week van de Eenzaamheid. Tijdens het gesprek vertelde zij over een gratis training die mensen kan helpen om zich beter te verbinden met anderen en om zelf stappen te zetten tegen gevoelens van eenzaamheid.

Luister het gesprek hier terug.

Een van de activiteiten die Humanitas onder de aandacht brengt is de training Creatief Leven. Deze training start op 29 september in wijkcentrum Pluspunt in Amstelveen en is bedoeld voor mensen die ondersteuning kunnen gebruiken bij het leggen en onderhouden van sociale contacten.

Volgens Vanessa Smit is Creatief Leven niet zomaar een groep waarin deelnemers komen om nieuwe vrienden te maken. De training richt zich vooral op de persoon zelf. “Je gaat met jezelf aan de slag”, legde zij uit. Deelnemers leren zichzelf beter kennen en ontdekken hoe zij vanuit hun eigen wensen en behoeften beter verbinding kunnen maken met de mensen die bij hen passen. De training duurt acht weken en wordt gegeven in een kleine groep van maximaal twaalf deelnemers. Aanmelden is noodzakelijk. Na afloop krijgen deelnemers volgens Smit ook een concreet plan waarmee zij verder kunnen werken aan de sociale verbinding die zij in hun leven zoeken.

De voorkeur gaat uit naar deelnemers uit Amstelveen, omdat de training door de gemeente Amstelveen wordt gefinancierd. Humanitas kijkt echter ook naar wat mogelijk is voor mensen uit de omliggende regio. Tijdens het gesprek benadrukte Vanessa dat eenzaamheid een groot maatschappelijk probleem is dat vaak niet direct zichtbaar is. Veel mensen hebben ermee te maken, maar herkennen de signalen niet altijd bij zichzelf of bij anderen. Daarom roept zij mensen op om ook aandacht te hebben voor hun omgeving. Kijk eens naar links en rechts, naar buren, familieleden of bekenden. Soms kan een klein gebaar of een gesprek al een belangrijk verschil maken.

Ook kwam de rol van sociale media ter sprake. Volgens Vanessa is het niet eenvoudig om te zeggen dat sociale media eenzaamheid vergroten of juist verminderen. Er zijn verschillende onderzoeken naar de invloed ervan. Wel is duidelijk dat sociaal contact niet altijd hetzelfde is als echte sociale verbinding. Wanneer mensen elkaar niet persoonlijk zien, elkaar niet in de ogen kunnen kijken en geen non-verbale communicatie kunnen waarnemen, kan dat voor sommige mensen juist een gevoel van afstand of isolatie veroorzaken. Wie meer wil weten over het herkennen van eenzaamheid kan terecht op de landelijke website van Humanitas. Daar is onder meer informatie te vinden over signalen van eenzaamheid en wat mensen zelf kunnen doen wanneer zij zich zorgen maken over iemand in hun omgeving.

Ook informatie over de training Creatief Leven in Amstelveen is te vinden via Humanitas Amsterdam. Met de aandacht voor de Week van de Ontmoeting en de Week van de Eenzaamheid hoopt Humanitas dat meer mensen het onderwerp bespreekbaar maken en naar elkaar omkijken.

Auteur: Michel Willemse
Foto: JammFM