John Hermarij zet vrijwilligers en initiatieven in Ouder-Amstel in de spotlight
Geschreven door Nieuwsredactie Op 1 februari 2026
Tijdens Start Me Up was John Hermarij te gast om te vertellen over zijn videoproject “In gesprek met Ouder-Amstel”. In dit initiatief ging John op zoek naar lokale verhalen van mensen die de gemeente Ouder-Amstel mooier maken. Het gesprek vond plaats in de “Streektelefoon” en gaf een mooi inkijkje in zijn motivatie en werkwijze.
Luister het gesprek hier terug.
John vertelde dat hij met zijn video’s vrijwilligers, betrokken inwoners en bijzondere initiatieven een podium wilde geven. Volgens hem gebeurde er ontzettend veel moois in Ouderkerk aan de Amstel, Duivendrecht en De Waver, maar bleef dat vaak onzichtbaar. Door gesprekken vast te leggen en te delen op zijn YouTube-kanaal wilde hij die verhalen toegankelijk maken voor een breder publiek.
Het idee ontstond min of meer toevallig. John gaf aan dat hij altijd al plezier had in het maken van video’s. Na een eerder interview met een wethouder merkte hij hoeveel leuke reacties dat opleverde. Dat motiveerde hem om vaker met mensen in gesprek te gaan die iets wilden delen over hun inzet voor de gemeenschap.
De video’s varieerden in lengte. Sommige items waren kort en laagdrempelig, andere interviews duurden tot wel drie kwartier. Vooral rondom de sluiting van de Urbanuskerk maakte John een uitgebreide reeks reportages. Drie dagen lang filmde hij daar gesprekken, herinneringen en persoonlijke verhalen. Enkele van deze video’s werden honderden keren bekeken en leverden veel positieve reacties op van betrokkenen.
Naast het vastleggen van verhalen had het project soms ook een praktisch effect. John vertelde dat hij bij het hospice aandacht had gevraagd voor een onhandige stoeprand. Door dit vast te leggen en onder de aandacht te brengen, werd de politiek betrokken en besloot de gemeente het probleem aan te pakken.
De reacties die hij ontving waren hartverwarmend. Met name vanuit de Urbanuskerk kreeg hij veel berichten van mensen die blij waren met hoe hun verhaal was vastgelegd. Voor John was dat een bevestiging dat zijn initiatief waarde toevoegde aan de gemeenschap.
Inwoners die zelf een verhaal wilden delen of iemand kenden die in het zonnetje gezet mocht worden, konden zich melden. Het YouTube-kanaal “In gesprek met Ouder-Amstel” bleef daarmee openstaan voor nieuwe ontmoetingen en verhalen uit de hele gemeente.
Youtube: Ingesprek met Ouder-Amstel
Mail: john.hermarij@dhirata.nl
Auteur: Barbara Huigen
Foto: Jammfm
